Kipulääkityksen perustana on yleensä kiputilojen patofysiologinen luokittelu (nosiseptiivinen,neuropaattinen jne.)

Ellei yhdellä lääkkeellä saada riittävää kivunlievitystä, käytetään eri mekanismein vaikuttavien lääkkeiden yhdistelmää.

• Kivun lääkehoito perustuu usein portaikkoajatteluun, jossa lähdetään lääkkeettömän kivunhoidon keinoista. Ne ovat kivunhoidon perusta.
• Portaikon yläpäässä sijaitsevat vahvat opioidit.
• Kroonisen kivun lääkehoito voi vaihdella yksilöllisesti, mutta tässä on joitakin yleisiä lääkkeitä, joita käytetään kroonisen kivun hoidossa: